Lorsqu'en 1897, Bram Stoker publie son roman Dracula, il ne se doutait pas qu'il était en train de révolutionner tout genre de littérature fantastique. En effet, le succès considérable de son livre a fait de celui-ci la référence absolue pour tout écrivain désireux d'écrire une sombre histoire de buveurs de sang. Au point que les personnages du roman de Stoker ont volontiers fait figures de poncifs du genre tout au long du XXe siècle. Entre autres apports, le personnage de Dracula a entraîné la création d'un autre protagoniste incontournable, celui du tueur de vampires, souvent un vieux savant un peu fou, bien mis en scène dans le merveilleux film de Roman Polanski, Le Bal des vampires, ou le courageux docteur Van Helsing. Mais depuis quelques années le rôle du chasseur de vampire n'échoit plus guère au veil érudit. Le tueur de vampire du XXIe siècle est une jeune fille sexy que l'on trouve dans la série Buffy.

Pour détruire le comte Dracula l'idéal est d'agir durant les heures du jour, car la nuit cet être maléfique est doué de pouvoirs terrifiants. De jour, toutefois, il se cache du soleil en reposant dans son cercueil au fond de sa crypte, de préférence sur de la terre de son pays. On pense habituellement que le vampire ne peut vivre le jour, et que la lumière du soleil suffirait à le réduire en cendres. Cette conception du vampire comme un être vulnérable aux rayons de l'astre du jour est largement diffusée dans la littérature et au cinéma. Or, dans le livre même de Bram Stoker, il est bien précisé que les vampires peuvent se déplacer de jour si les circonstances l'exigent. Dans la mesure du possible, il tâchera toutefois d'éviter le plus possible d'avoir à agir entre le lever et le coucher du soleil, car ses pouvoirs surnaturels s'en trouvent considérablement réduits.

Pour définitivement l'éliminer, il suffit d'un marteau et d'un pieux de bois qu'il faut planter dans son cœur. Lui couper la tête est également un bon moyen de s'en débarrasser. Mais le chasseur de vampires a d'autres armes à sa disposition :

• l'eau bénite à asperger sur le vampire, chaque goutelette lui équivaut à une brûlure d'acide sulfurique;
• un chapelet de gousse d'ail à porter sur soi, et qui a la particularité d'être un puissant repoussoir à vampires;
• un crucifix béni, ou encore une hostie, et tout objet sacré en général peut infliger au vampire des blessures et des souffrances équivalentes à celles que pourrait infliger un fer rougi par le feu en le marquant profondément.